Alors qu'on vient de compléter une autre décennie de football, je vous propose tout au long de l'année de revenir régulièrement sur des matchs, buts, joueurs et équipes de légende qui ont marqué les esprits entre 2000 et 2010.
Commençons par le match qui a le plus marqué cette période. Toute personne ayant vu ce match ne pouvait imaginer tel scénario. C'est tout simplement le match le plus spectaculaire de la décennie :
Milan AC - Liverpool FC 3-3 ( 2-3 aux tirs aux buts) Istanbul - Finale de Ligue des champions 2005
A la fin de la première mi-temps, tout semble écrit sur le panneau d'affichage du stade Ataturk :
Milan 3, Liverpool 0. Normal tant les Rossoneri, emmenés par un formidable Kaka, ont dominé les débats. Vite fait, bien fait, il ne faut que 52 secondes - record dans une finale de Champions League - à l'éternel Paolo Maldini pour ouvrir la marque d'une reprise de volée parfaite. Puis c'est Crespo, deux fois, qui profite d'offrandes de Shevchenko et Kaka, pour alourdir le score et sceller - pense-t-on - le sort du match.
"À ce moment, dira plus tard Steven Gerrard, je m'imaginais en train d'éclater en sanglots au coup de sifflet final."
Les fans anglais continuent pourtant de chanter, tandis que Rafael Benitez, le coach des Reds, lui, profite de la pause pour modifier son dispositif. Il remplace le défenseur Finnan par le milieu Hamman, fait monter d'un cran Gerrard, repositionne aussi Smicer et Luis Garcia. Et tente de remotiver ses troupes.
"Je leur ai dit qu'on était Liverpool et que, pour tout ce que représente ce club, pour tous nos supporters, nous n'avions pas le droit d'abdiquer. Et aussi que, si nous arrivions à mettre rapidement un but, tout pouvait basculer." C'est un devin qui parle et c'est le capitaine Gerrard le magnifique qui sonne la révolte. Il réduit la marque à la 54e minute d'un coup de tete rageur. Deux minutes plus tard, c'est une frappe venue d'ailleurs de Smicer qui ramène le score a 3-2. Quatre minute encore, et revoilà Steven Gerrard, déchainé, qui s'enfonce plein axe dans la surface italienne avant d'etre stoppé irrégulièrement. Pénalty, indiscutable, et transformé en deux temps par Xabi Alonso. 3-3 !
En six petites minutes, le combat a complètement changé d'ame. On est en train de voir deux matches pour le prix d'un. Aucun autre but ne sera marqué avant la fin du temps réglementaire.
Prolongations donc. Benitez et Gerrard, héros de la deuxième mi-temps, c'est le gardien Dudek qui prend le relai. D'abord à la 117e minute, lorsqu'il repousse miraculeusement une double tentative de Shevchenko.
Dans la séance de tirs aux but ensuite quand il arrête la frappe de...Shevchenko qui sacre Liverpool sur le toit de l'Europe.
Liverpool gagne alors sa première Ligue des champions depuis 1984.
Source : Planète Foot Février/Mars 2010.
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